Il Lago d'Iseo ha come maggiore tributario il fiume Oglio, che, scendendo dalla Val Canonica, entra nel suo bacino a nord, fra Lovere e Pisogne, e ne esce a sud, presso Sarnico . Il lago, siturato a 185 metri s.m., ha un perimetro di circa 60 chilometri e mezzo.
Nella sua parte centrale sorge la più grande delle isole lacustri italiane, Montisola , le cui pendini, coperte di una vegetazione tipicamente mediterranea, culminano a 600 metri s.m., di dove si può ammirare un incomparabile panorama. Affiancano Montisola altri due minuscoli isolotti, su cui sorgono due splendide ville inghirlandate di giardini, Loreto a nord e San Paolo a sud. Attraversando il ponte sull'Oglio, si raggiunge, quindi, Paratico , dove sembra che, nel 1311, abbia soggiornato Dante.